核子醫學分子造影於基因治療之應用

分子生物及分子遺傳技術突飛猛進，對於人類的疾病，特別是惡性腫瘤「癌症」希望能找出有效的治療方式，基因治療便是其中之一。惡性腫瘤的基因治療在臨床應用前，下列幾個問題必須獲得解答：基因在體內是否轉植成功？是否表現？是否表現在標的器官（target organ）或標的組織（target tissue）？表現是否適量？何時會表現到最大量？何時是治療用藥最合適的時刻？表現時間多長？是否達到治療效果？理論上，非侵入性核醫分子造影可以回答以上的各項問題，其方法是在植入基因中加入一段「指標基因（marker gene）」，再配合使用其相對的「指標受質（marker substrate）」，藉由非侵入性核醫分子造影，在不同時間監測含有放射性同位素標幟之「指標受質」在體內分佈與代謝；如此，藉由動力學的測量（kinetic measurements），可以分析轉植基因在體內表現最為適當的時間、數量及生物分佈，同時病人不需接受侵入性組織切片檢查之痛苦與風險。本文回顧全世界運用核醫分子造影，並追蹤基因產物在體內表現的時間及數量，以確認基因治療效果等有關研究之現況與未來之展望。