物質不滅－《天香》，王安憶的上海繁華過眼錄

王安憶曾說自己不寫特殊環境、不寫特殊人物，評論者亦多將她放置於新中國先鋒書寫位置。然其長篇小說《天香》，將時空帶回迢遠、多情婉旎的江南，生活在其間的人們，他（她）們可以不為「仕途」、「功利」而奮鬥，只是純粹「玩物」；他（她）們有的是大把的時間與金錢，盡情揮霍人生；就在這外人看似荒唐無用的生活之中，創造了叫人驚艷的藝術絕活─天香園繡。從傷痕文學到反思、從尋根到先鋒、從新寫實到新歷史，《天香》顯示出王安憶創作的巨大轉變。王德威在書〈序〉提到：「王安憶是當代文壇重量級作家，憑她的文名，多寫幾部招牌作《長恨歌》式的小說不是難事。但她徒然將創作背景拉到她並不熟悉的晚明，挑戰不可謂不大。也正因為如此，她的用心值得我們注目。」是的，她眼神依然鍾情於上海，專注於平凡百姓，但卻在物質文化的傾注中，《天香》重疊「刺繡」織工與織品身世，重新溯述上海的繁華過往，進一步延續了古典小說《紅樓夢》與《金瓶梅》的物質書寫傳統，並開創出王安憶筆下女性書寫的另一章。